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Windows XP Service Pack 3 (SP3) enthält über 1.200 Neuerungen, Updates und Hotfixes für Windows XP. Dazu gehören alle sicherheitsrelevanten Verbesserungen seit Erscheinen von Windows XP, die Lücken im Betriebssystem und Windows-Komponenten schließen. Zudem wurden zahlreiche Probleme mit Hard- und Software behoben und die Hardwareunterstützung ausgeweitet.
Es sind jedoch auch einige Neuerungen im Windows XP Service Pack 3 enthalten. So wurde die Management-Console (MMC) überarbeitet. Das Sicherheitscenter bietet jetzt noch mehr Funktionen und Erläuterungen, Windows Installer und MSXML werden auf die neusten Versionen aktualisiert. Die sichere WLAN-Verschlüsselung WPA2 wird nun unterstützt, sowie zahlreiche Funktionen hinzugefügt, die vor allem für Administratoren von Bedeutung sein sollten.
Hinweise: Aktuelle Windows Anwendungen wie bsw. der Internet Explorer 7 oder der Windows Media Player 11 sind im WinXP SP3 nicht enthalten. Wenn sie den Download manuell entpackt haben, starten sie die Datei "/i386/update/update.exe" zur Installation des Service Packs 3. Ausführliche Erläuterungen bietet das PDF Übersicht zum WinXP SP3.